Să vorbim astăzi cu dl Barry Coffey, fost clasamentul #1 în LTA Padel Seniors Tour, președinte al Ireland Padel Association și fondator al Six Nations Masters Padel Tournament. Suntem bucuroși să-i interviu astăzi domnului Coffey, deoarece Asociația Irlandeză de Padel este partener oficial al Padelist.net.

Barry, cum ai intrat în padel și când a fost întâlnirea ta cu sportul nostru magic?

Am o istorie lungă cu sporturile de rachetă. Am început să joc badminton când aveam 13 ani și am devenit campion național și am jucat pentru echipa națională irlandeză la mijlocul anilor 1980. Când m-am retras din acest sport m-am întors la tenisul care fusese prima mea iubire în copilărie. Îmi amintesc că am fost în clubul de tenis Fitzwilliam din Dublin, când unul dintre ceilalți membri plecați în vacanță în Argentina arăta niște fotografii ale acestei curți ciudate și le povestea tuturor despre acest minunat sport numit padel. A fost în jurul anului 1995 și am auzit prima dată de acest sport. În 2014/2015 m-am mutat să locuiesc în Franța și am văzut o fotografie în ziarul local (Nice Matin) a unui teren de padel care fusese amenajat în oraș, dar doar de câteva zile. De data aceasta m-am gândit că „voi încerca acest misterios sport”. Am găsit un club lângă locul unde locuiesc și am făcut o programare pentru a avea o lecție introductivă. Era noiembrie 2015. Atunci am întâlnit-o pe antrenorul francez de vârf, Kristina Clement, care de atunci este antrenorul meu. Am fost imediat legat de joc și am rezervat o altă lecție. Kristina m-a prezentat apoi altor jucători din club și am început să joc de 2 sau 3 ori pe săptămână. Inițial am spus că nu voi juca turnee, după ce am petrecut atât de mult timp făcând asta ca jucător de badminton, dar instinctul competitiv a preluat momentul în care cineva mi-a cerut să joc cu ei într-un eveniment. Am fost legat, nu numai de padel, ci de padel competitiv. Avea să fie începutul unui nou capitol din viața mea.

Ești cu adevărat implicat în padel. Ați putea să vă rezumați toate activitățile de padel?

Padelul este o parte imensă din viața mea acum. Înainte de COVID Pandemia, am călătorit în mod regulat în Marea Britanie pentru a juca la turneul britanic de padel. Nivelul de vârstă era de + 45 de ani și aveam deja 57 de ani. La sfârșitul sezonului 2017 am fost pe locul 2 și în martie 2018 am preluat clasamentul numărul unu pe care l-am deținut timp de aproximativ 16 luni. De asemenea, am jucat câteva evenimente pentru seniori la Swiss Padel Tour și am reprezentat Irlanda la Campionatele Europene FIP 2019 din Roma. Purtarea drapelului irlandez la ceremonia de deschidere a fost cu siguranță unul dintre cele mai memorabile momente din cariera mea sportivă. În această perioadă am devenit președinte al Irish Padel Association, care reprezintă jucătorii de padel din Irlanda. Acest lucru necesită mult timp, dar sunt foarte fericit să o fac. În 2018 am semnat un contract, ca jucător, pentru a utiliza și promova Adidas Padel. Mă joc cu rachetele lor (AdiPower CTRL 3.0) și port haine Adidas. Sunt, de asemenea, norocos să fiu ambasador pentru compania scoțiană Padel Tech Ltd, care sunt principalul furnizor de terenuri de padel din Irlanda și Marea Britanie. Padel Tech este, de asemenea, licențiat oficial al instanțelor AFP din Barcelona și poate furniza instanțelor marca Adidas. Pentru a da ceva înapoi acestor companii foarte generoase, mă angajez în unele activități de socializare, cum ar fi Facebook și Instagram. Acestea au fost deosebit de importante în timpul blocajelor, când nu a fost posibilă desfășurarea turneelor ​​și călătoria. Unii dintre prietenii mei de la clubul local au început să mă numească „AdiDaddy”. Știu că glumesc despre vârsta mea, dar este un mare compliment. Poate că ar trebui să o am pe cămăși!

 

 

În 2017 am organizat un meci între echipa de seniori irlandezi (+ 50 de ani) și Monaco. Acesta a fost primul meci internațional jucat de o echipă irlandeză de padel și a fost o ocazie minunată.

În 2018 am fondat „Turneul de padel Four Nations Masters”. Acesta a fost un eveniment de echipă pentru echipe naționale, masculin + 45 de ani și s-a născut în urma unor conversații pe care le-am avut în timp ce jucam un eveniment pentru seniori în Scoția. Primul eveniment a avut loc la Casa Padel, Paris, iar echipele au fost din Anglia, Irlanda, Monaco și Scoția. Evenimentul a fost sponsorizat în comun de Padel Tech Ltd și Casa Padel și a avut un mare succes Ulterior am primit solicitări din alte țări care doreau să participe. În 2019, turneul a fost redenumit „The Six Nations Masters Padel Tournament” și a avut loc din nou la Casa Padel din Paris. Cele două echipe suplimentare au venit din Franța și Elveția. Din nou, au existat cereri din partea altor țări, dar a fost luată decizia de a rămâne la „șase națiuni” pentru a nu deveni concurent la alte evenimente, cum ar fi Campionatele Europene pentru Seniori FIP. Turneul din 2020, cu noii veniți Suedia și Finlanda, împreună cu Anglia, Irlanda, Scoția și Elveția trebuia să aibă loc la Helsingborg Padel, dar a fost amânat din cauza pandemiei. Acum este programat pentru luna noiembrie a acestui an.

 

 

Cum se dezvoltă padelul în Irlanda?

Padelul a fost mai lent să se dezvolte în Irlanda decât în ​​alte țări din nordul Europei, dar începe să se impună acum. Sportul nu este încă recunoscut oficial de către agenția guvernamentală „Sport Ireland”, deci nu există un organism național oficial de conducere (NGB) pentru padel. În calitate de președinte al Irish Padel Association, împreună cu colegii mei, lucrez neobosit pentru a schimba acest lucru. Deoarece erau atât de puține instanțe, nu era suficient interes pentru padel la nivel guvernamental. Acest lucru este de înțeles, dar se schimbă, deoarece în ultimele luni s-au înregistrat o creștere interesantă. În 2017, Consiliul municipal din Dublin a construit patru terenuri de padel într-un parc public ca parte a unui proiect de renovare a facilităților publice de tenis. Acest lucru a oferit o oportunitate excelentă pentru oamenii care au folosit parcul să vadă despre ce este vorba de padel și să-l încerce. Facilitatea este operată sub licență și această licență urmează să fie reînnoită la începutul anului 2022. Consiliul va căuta oferte de la oricine este interesat să opereze o instalație de padel și tenis existentă și credem că va exista un mare interes în acest sens, destul de diferit de momentul în care licența originală a fost emisă în urmă cu aproape 5 ani și puțini irlandezi știau despre acest sport. În luna iunie a acestui an s-a deschis primul centru de padel „pay and play” din interior și se numește „PadelZone-Celbridge”. Situat chiar în afara orașului Dublin, „PadelZone-Celbridge” are două terenuri de padel Adidas și există deja planuri de extindere. Cel mai faimos club de tenis din Irlanda, Fitzwilliam LTC, fondat în 1877, construiește trei terenuri de padel care ar trebui finalizate până la sfârșitul lunii august 2021. În calitate de președinte al Irish Padel Association am fost invitat la deschiderea oficială pe 2 septembrie și sunt foarte mult aștept cu nerăbdare acest eveniment. În plus, hotelul de lux Adare Manor, din județul Limerick, care va găzdui Ryder Cup de golf în 2026 a deschis recent un complex de padel interior cu 2 terenuri pentru oaspeții hotelului.

Care este proporția terenurilor de padel private față de terenurile de padel publice din Irlanda?

În acest moment, proporția dintre instanțele publice și cele private este aproape egală, dar anticipăm o creștere accentuată a numărului instanțelor, cel mai probabil în interior, care vor fi deschise publicului.

Cum vedeți padelul în viitor în Irlanda și în alte părți?

Cred că viitorul este foarte luminos pentru padel în Irlanda. Sportul a fost lent pentru a decola, dar în ultimul an am văzut că numărul terenurilor crește destul de rapid. În calitate de președinte al Irish Padel Association, am fost recent în contact cu mai multe dintre „lanțurile de padel” europene, exprimându-mi interesul pentru înființarea de cluburi în Irlanda. Acum un an acest lucru nu s-ar fi întâmplat. De asemenea, primim solicitări de la cluburi de tenis care solicită informații cu privire la modul în care ar putea adăuga padel la facilitățile existente. Este într-adevăr un moment interesant și dacă padelul devine sport olimpic atunci creșterea va fi imensă.

Locuiești și în Franța. Puteți confirma, de asemenea, că padelul este în plină expansiune și acolo. Crezi că Franța poate deveni una dintre cele mai bune țări de padel din lume?

Sportul de padel este cu siguranță în creștere și câștigă recunoaștere publică în Franța, ceea ce este minunat. Se construiesc noi terenuri la cluburile sportive existente și am auzit de planuri pentru noi centre comerciale precum Casa Padel din Paris, care are 12 terenuri interioare. Este greu de spus dacă țara poate deveni o națiune de top, dar atât echipele naționale masculine, cât și cele feminine au avut un mare impact la recentele Campionate Europene de la Marbella, așa că se poate întâmpla.

La Padelist.net, scopul nostru este ca toată lumea să găsească un partener de padel sau un antrenor de padel cu care să se joace, ajutându-ne sportul preferat la nivelul nostru. Organizațiile și țările fac astăzi padel. Vedetele și investitorii privați construiesc, de asemenea, terenuri de padel. Dar începem să vedem și mărci care nu numai că fac rachete de padel, ci merg mult mai departe. Ai vreo experiență de împărtășit?

În calitate de ambasador al Adidas Padel, văd că oferă mai mult decât rachete și mingi. Prin intermediul tribunalelor AFP ale clubului de licență, cluburile pot avea instanțe cu marca Adidas și, la rândul lor, pot fi conectate la AFP Padel Academy, unde membrii pot obține o certificare de coaching recunoscută la nivel internațional https://allforpadel.com/en/padel-u/.

 

Domnul Coffey împreună cu prințul Albert de Monaco, prezentându-i o rachetă Adidas Metalbone
la Fitzwilliam Tennis Club, Dublin, Irlanda, septembrie 2021.

 

Când și unde va fi următorul turneu de padel pentru seniori?

Multe dintre turneele internaționale, atât obișnuite, cât și seniorii, au căzut victime ale pandemiei COVID 19, însă vaccinările devin mai răspândite, cred că acestea vor reveni. Turul LTA Seniors a programat evenimente în Marea Britanie pentru toamnă, ceea ce este promițător. International Senior Padel Tour planifică turnee la Viena, Bari, Calella și Treviso în septembrie și Paris și Las Vegas în octombrie. Aceste evenimente sunt atât pentru bărbați, cât și pentru femei și includ categorii de vârstă de la + 35 ani până la + 60 ani. Sperăm ca aceste evenimente să nu cadă victime ale pandemiei și să fie bine susținute. După o lungă concediere din cauza unei răni grave la cot, intenționez să mă întorc la turneu la evenimentul de la Paris.

Un ultim cuvânt pentru a încheia acest interviu?

Am practicat sporturi de rachetă toată viața și pot spune sincer că padelul are cel mai mult de oferit la toate nivelurile. Padelul creează dependență și nu există leac. Incearca-l. Deveniți dependent și distrați-vă mai mult decât ați crezut vreodată posibil.

 

Ești jucător de padel sau antrenor de padel?
Publică-ți profilul de padel în comunitatea mondială de padel pentru a fi contactat de jucătorii din zona dvs. pentru a juca cu dvs. și pentru a obține reduceri la rachete de padel!