Porozmawiajmy dzisiaj z Panem Barry Coffey, były ranking nr 1 na LTA Padel Seniors Tour, prezes Ireland Padel Association i założyciel Six Nations Masters Padel Tournament. Z przyjemnością przeprowadzamy dzisiaj wywiad z panem Coffeyem, ponieważ Irish Padel Association jest oficjalnym partnerem Padelist.net.

Barry, jak dostałeś się do padla i kiedy spotkałeś się z naszym magicznym sportem?

Mam długą historię ze sportami rakietowymi. Zacząłem grać w badmintona, gdy miałem 13 lat, a w połowie lat 1980. zostałem mistrzem kraju i grałem w reprezentacji Irlandii. Po wycofaniu się z tego sportu wróciłem do tenisa, który był moją pierwszą miłością w dzieciństwie. Pamiętam, jak byłem w klubie tenisowym Fitzwilliam w Dublinie, kiedy jeden z pozostałych członków, który był na wakacjach w Argentynie, pokazywał kilka zdjęć tego dziwnego kortu i opowiadał wszystkim o tym wspaniałym sporcie zwanym padel. To było około 1995 roku i pierwszy raz usłyszałem o tym sporcie. W 2014/2015 przeprowadziłem się do Francji i zobaczyłem zdjęcie w lokalnej gazecie (Nice Matin) kortu do padla, który został założony w mieście, ale tylko na kilka dni. Tym razem pomyślałem „zamierzam spróbować tego tajemniczego sportu”. Znalazłem klub w pobliżu mojego miejsca zamieszkania i umówiłem się na lekcję wprowadzającą. Był listopad 2015 roku. Wtedy poznałem czołową trenerkę Francji Kristinę Clement, która od tamtej pory jest moim trenerem. Od razu zainteresowałem się grą i zarezerwowałem kolejną lekcję. Kristina przedstawiła mnie innym graczom w klubie i zaczęłam grać 2 lub 3 razy w tygodniu. Początkowo powiedziałem, że nie będę grał w turniejach, ponieważ spędziłem na tym tak dużo czasu jako badmintonista, ale instynkt rywalizacji wziął górę w momencie, gdy ktoś poprosił mnie, żebym zagrała z nimi w turnieju. Byłem uzależniony nie tylko od padla, ale także od konkurencyjnego padla. Miał to być początek nowego rozdziału w moim życiu.

Naprawdę jesteś zamieszany w Padel. Czy mógłbyś podsumować wszystkie swoje działania związane z padelem?

Padel jest teraz ogromną częścią mojego życia. Przed pandemią COVID regularnie podróżowałem do Wielkiej Brytanii, aby zagrać w British Padel Tour. Poziom wiekowy to +45 lat, a ja miałem już 57 lat. Na koniec sezonu 2017 byłem na 2 miejscu, a w marcu 2018 przejąłem ranking numer jeden, który utrzymywałem przez około 16 miesięcy. Grałem również w kilku turniejach seniorów podczas Swiss Padel Tour i reprezentowałem Irlandię na Mistrzostwach Europy 2019 FIP w Rzymie. Noszenie irlandzkiej flagi podczas ceremonii otwarcia było z pewnością jednym z najbardziej pamiętnych momentów w mojej sportowej karierze. W tym okresie zostałem prezesem Irish Padel Association, który reprezentuje graczy padla w Irlandii. Zajmuje to dużo czasu, ale bardzo się cieszę, że to robię. W 2018 roku podpisałem kontrakt, jako zawodnik, na używanie i promocję Adidas Padel. Bawię się ich rakietami (AdiPower CTRL 3.0) i noszę odzież Adidasa. Mam również szczęście być ambasadorem szkockiej firmy Padel Tech Ltd, która jest głównym dostawcą kortów do padla w Irlandii i Wielkiej Brytanii. Padel Tech jest również oficjalnym licencjobiorcą AFP Courts w Barcelonie i może dostarczać markowe korty Adidas. Aby dać coś w zamian tym bardzo hojnym firmom, angażuję się w niektóre działania w mediach społecznościowych, takie jak Facebook i Instagram. Były one szczególnie ważne podczas blokad, kiedy granie w turniejach i podróżowanie nie było możliwe. Niektórzy z moich znajomych w moim lokalnym klubie zaczęli nazywać mnie „AdiDaddy”. Wiem, że żartują z mojego wieku, ale to wielki komplement. Może powinienem go mieć na koszulkach!

 

 

W 2017 roku zorganizowałem mecz pomiędzy Irish Seniors Team (+50 lat) a Monako. Był to pierwszy międzynarodowy mecz rozegrany przez irlandzką drużynę padla i była to wspaniała okazja.

W 2018 roku założyłem „Turniej Padla Czterech Narodów”. To była impreza drużynowa dla reprezentacji narodowych mężczyzn powyżej 45 lat i zrodziła się z rozmów, które przeprowadziliśmy podczas turnieju seniorów w Szkocji. Pierwsza impreza odbyła się w Casa Padel w Paryżu, a drużyny pochodziły z Anglii, Irlandii, Monako i Szkocji. Wydarzenie było wspólnie sponsorowane przez Padel Tech Ltd i Casa Padel i było wielkim sukcesem. Później otrzymałem prośby z innych krajów, które chciały wziąć udział. W 2019 roku turniej został przemianowany na „The Six Nations Masters Padel Tournament” i ponownie odbył się w Casa Padel w Paryżu. Dwie dodatkowe drużyny pochodziły z Francji i Szwajcarii. Ponownie pojawiły się prośby z innych krajów, ale podjęto decyzję o pozostaniu w „sześciu krajach”, aby nie zostać konkurentem innych imprez, takich jak Mistrzostwa Europy Seniorów FIP. Turniej 2020 z udziałem przybyszów ze Szwecji i Finlandii wraz z Anglią, Irlandią, Szkocją i Szwajcarią miał się odbyć w Helsingborg Padel, ale został przełożony z powodu pandemii. Teraz jest zaplanowany na listopad tego roku.

 

 

Jak rozwija się Padel w Irlandii?

Padel rozwijał się wolniej w Irlandii niż niektóre inne kraje Europy Północnej, ale teraz zaczyna się rozwijać. Ten sport nie jest jeszcze oficjalnie uznawany przez agencję rządową „Sport Ireland”, więc nie ma oficjalnego krajowego organu zarządzającego (NGB) dla padla. Jako prezes Irish Padel Association, wraz z moimi kolegami, niestrudzenie pracuję, aby to zmienić. Ponieważ było tak mało sądów, nie było wystarczającego zainteresowania padlem na szczeblu rządowym. Jest to zrozumiałe, ale zmienia się, ponieważ w ciągu ostatnich kilku miesięcy odnotowano ekscytujący wzrost. W 2017 r. Rada Miasta Dublina wybudowała cztery korty do padla w publicznym parku w ramach projektu renowacji publicznych obiektów tenisowych. Było to świetną okazją dla osób, które korzystały z parku, aby zobaczyć, o co chodzi w padla i wypróbować go. Obiekt działa na podstawie licencji, a ta licencja ma zostać odnowiona na początku 2022 r. Rada będzie szukać ofert od wszystkich zainteresowanych eksploatacją istniejącego obiektu do padla i tenisa i uważamy, że będzie to duże zainteresowanie, zupełnie inne niż wtedy, gdy pierwotna licencja została wydana prawie 5 lat temu i niewielu Irlandczyków wiedziało o tym sporcie. W czerwcu tego roku otwarto pierwsze kryte centrum padla „płać i graj” i nazywa się „PadelZone-Celbridge”. Położona na obrzeżach Dublina „PadelZone-Celbridge” ma dwa korty do padla Adidas i już istnieją plany ekspansji. Najsłynniejszy irlandzki klub tenisowy, Fitzwilliam LTC, założony w 1877 roku, buduje trzy korty do padla, które powinny zostać ukończone do końca sierpnia 2021 roku. Jako prezes Irlandzkiego Stowarzyszenia Padla zostałem zaproszony na oficjalne otwarcie 2 września i jestem bardzo zadowolony. Czy wyczekujesz tego wydarzenia. Ponadto luksusowy hotel Adare Manor w hrabstwie Limerick, w którym w 2026 roku będzie gospodarzem turnieju Ryder Cup w golfa, niedawno otworzył dla gości hotelowych wspaniały 2-kortowy kryty kompleks padel.

Jaka jest proporcja prywatnych kortów do padla w porównaniu z publicznymi kortami do padla w Irlandii?

W tej chwili proporcja sądów publicznych i prywatnych jest prawie równa, ale spodziewamy się gwałtownego wzrostu liczby kortów, najprawdopodobniej krytych, które będą otwarte dla publiczności.

Jak widzisz padel w przyszłości w Irlandii i gdzie indziej?

Myślę, że przyszłość Padla w Irlandii jest bardzo świetlana. Ten sport rozwija się powoli, ale w ciągu ostatniego roku zaobserwowaliśmy dość szybki wzrost liczby kortów. Jako prezes Irlandzkiego Stowarzyszenia Padel ostatnio kontaktowałem się z kilkoma europejskimi „sieciami Padel”, wyrażając zainteresowanie założeniem klubów w Irlandii. Rok temu by się to nie wydarzyło. Otrzymujemy również zapytania od klubów tenisowych z prośbą o informacje, w jaki sposób mogą dodać padel do swoich istniejących obiektów. To naprawdę ekscytujący czas, a jeśli padel stanie się sportem olimpijskim, wzrost będzie ogromny.

Mieszkasz też we Francji. Możesz również potwierdzić, że padel również tam kwitnie. Czy uważasz, że Francja może stać się jednym z najlepszych krajów padel na świecie?

Sport padla z pewnością rośnie i zyskuje uznanie opinii publicznej we Francji, co jest świetne. W istniejących klubach sportowych budowane są nowe boiska i słyszałem o planach budowy nowych centrów handlowych, takich jak Casa Padel w Paryżu, który ma 12 boisk krytych. Trudno powiedzieć, czy kraj ten może stać się czołowym krajem, ale zarówno męskie, jak i żeńskie reprezentacje wywarły duży wpływ na niedawne Mistrzostwa Europy w Marbelli, więc może się tak stać.

W Padelist.net naszym celem jest, aby każdy znalazł partnera lub trenera padla do zabawy, pomagając naszemu ulubionemu sportowi na naszym poziomie. Organizacje i kraje produkują dziś padel. Korty do padla budują także gwiazdy i prywatni inwestorzy. Ale zaczynamy też widzieć marki, które nie tylko produkują już rakiety do padla, ale idą znacznie dalej. Czy masz jakieś doświadczenie, którym możesz się podzielić?

Jako ambasador Adidas Padel widzę, że oferują coś więcej niż tylko rakiety i piłki. Poprzez swoje licencjobiorcy AFP Courts, kluby mogą mieć sądy marki Adidas, a następnie być połączone z Akademią AFP Padel, gdzie członkowie mogą uzyskać uznawany na całym świecie certyfikat trenerski https://allforpadel.com/en/padel-u/.

 

Pan Coffey z księciem Albertem z Monako wręczają mu rakietę Adidas Metalbone
w Fitzwilliam Tennis Club, Dublin, Irlandia, wrzesień 2021.

 

Kiedy i gdzie odbędzie się kolejny turniej seniorów padel?

Wiele międzynarodowych turniejów, zarówno regularnych, jak i seniorskich, padło ofiarą pandemii COVID 19, ale myślę, że wraz z upowszechnieniem się szczepień sądzę, że powrócą. Trasa LTA Seniors zaplanowała wydarzenia w Wielkiej Brytanii na jesień, co jest obiecujące. International Senior Padel Tour planuje turnieje w Wiedniu, Bari, Calelli i Treviso we wrześniu oraz w Paryżu i Las Vegas w październiku. Te wydarzenia są przeznaczone zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet w kategoriach wiekowych od +35 do +60 lat. Mamy nadzieję, że te wydarzenia nie padają ofiarą pandemii i są dobrze wspierane. Po długiej przerwie z powodu poważnej kontuzji łokcia planuję wrócić do gry turniejowej na imprezie w Paryżu.

Ostatnie słowo na zakończenie tego wywiadu ?

Przez całe życie uprawiałem sporty rakietowe i mogę szczerze powiedzieć, że padel ma najwięcej do zaoferowania na wszystkich poziomach. Padel uzależnia i nie ma lekarstwa. Spróbuj. Uzależnij się i baw się lepiej, niż kiedykolwiek myślałeś, że to możliwe.

 

Czy jesteś graczem padel czy trenerem padla?
Opublikuj swój profil Padel w światowej społeczności padla, aby skontaktować się z graczami z Twojej okolicy, aby z Tobą grać i uzyskać zniżki na rakiety do padla!