Laten we vandaag praten met de voormalige professionele tennisser, de heer Robin Söderling, nu eigenaar van RS PADEL, het premium merk padelrackets uit Zweden.

 

 

Robin, mag ik je professionele tenniscarrière samenvatten als 10 keer ATP-toernooiwinnaar, 2 keer Roland-Garros-finalist, Olympisch speler voor Zweden, 4e speler van de wereld?

Als ik nu terugkijk op mijn carrière, kan ik heel trots zijn op wat ik heb bereikt.
En ik heb zoveel goede herinneringen aan mijn tijd als professionele tennisser. Ik had de kans om de wereld rond te reizen, veel leuke en interessante mensen te ontmoeten en te tennissen op de grootste toernooien. Maar meteen nadat ik moest stoppen met spelen, kreeg ik een ander gevoel. Ik was pas 27 jaar oud toen ik mijn laatste professionele wedstrijd speelde. En ik probeerde jarenlang een comeback te maken omdat ik voelde dat ik op het hoogtepunt van mijn carrière zat en dat ik spelers als Nadal, Federer en Djokovic echt kon uitdagen. Mijn doel was altijd om de nummer één van de wereld te worden en een grand slam-toernooi te winnen.

Laten we teruggaan naar het begin. Wist je altijd al dat je een professionele tennisser wilde worden?

Ja, ik begon met spelen met mijn vader toen ik 4 jaar oud was. Mijn droom was altijd om een ​​professionele tennisser te worden. Als volwassenen me als kind vroegen wat ik wilde worden toen ik opgroeide, zei ik altijd: "Tennisser".
Maar ik hield van alle sporten. Ik speelde ook voetbal, ijshockey en handbal. Maar tennis was voor mij altijd de eerste sport. Toen ik 13 jaar oud was, stopte ik met alle andere sporten en concentreerde ik me alleen op tennis.

We hebben deze foto van tennissers die meerdere keren per jaar de wereld rondreizen, in hotels en vliegtuigen. Was Zweden tijdens je 16-jarige professionele carrière altijd je thuis of ben je naar een ander land verhuisd, zoals Zwitserland of Florida, zoals verschillende tennissers doen?

Ik ben naar Monaco verhuisd toen ik 19 was. Ik heb daar 12 jaar gewoond. Maar toen ik en mijn vrouw ons eerste kind kregen, besloten we terug te gaan naar Zweden. Op dit moment wonen we in Stockholm. Ik hou van Zweden en hier heb ik mijn familie en veel van mijn vrienden. Maar soms in de winter, als het echt koud en donker is in Zweden, mis ik Monte Carlo (lacht).

Als u er maar één zou moeten houden, wat is dan uw beste herinnering aan uw tenniscarrière?

Het is een heel moeilijke vraag omdat ik zoveel goede herinneringen heb. Maar als ik moet kiezen, is het mijn eerste titel in de ATP in Bastad, Zweden in 2009. Het is omdat het mijn thuistoernooi was en als kind zat ik daar elke zomer te kijken. Toen droomde ik ervan om ooit in het toernooi te spelen. Dus toen ik won, was het een ongelooflijk gevoel. Spelen en winnen voor al mijn familie en vrienden. Ik huilde na de finale omdat ik zo blij was.

In 2015 besloot u om persoonlijke en gezondheidsredenen op 27-jarige leeftijd met pensioen te gaan. Net voor die aankondiging lanceerde je je bedrijf tennisspullen, werd je toernooidirecteur van Stockholm Tennis Open, en vervolgens tenniscoach en zelfs aanvoerder van Zweden voor de Davis Cup in 2019. Jongeren met pensioen geven het voorrecht veel energie te hebben?

Ja. Ik heb veel dingen geprobeerd na mijn carrière. Maar ze hebben allemaal op één manier te maken met tennis.
7 jaar geleden ben ik mijn eigen bedrijf RS Sports begonnen. Het eerste jaar hebben we alleen tennisartikelen gemaakt. Maar sinds een jaar zitten we ook in de Padel-industrie. Rackets, ballen en allerhande padelaccessoires maken. Ik ben dol op padel spelen, dus het was een natuurlijke stap om ook voor padel materialen te gaan ontwikkelen. Het bedrijf groeit enorm. In tennis verkopen we al in 50 landen. En de Padel-kant groeit erg snel. Ik geniet er elke dag van om ermee te werken.

En je hebt onder andere in 2020 een premium padelmerk gecreëerd, RS PADEL. Zie je overeenkomsten tussen professionele sport en zaken?

Ja, het lijkt erg op elkaar. Om te kunnen slagen, moet je zowel in het bedrijfsleven als in de sport heel hard werken. En wees niet bang om fouten te maken. In plaats daarvan proberen te verbeteren en elke dag beter te worden. Ik heb veel geleerd van mijn tenniscarrière.

Wanneer ben je padel tegengekomen en wat vind je van de snelst groeiende sport ter wereld?

Padel begon 3-4 jaar geleden veel te groeien in Zweden. In het begin wilde ik niet spelen omdat ik dacht dat het alleen een sport was voor mensen die niet goed genoeg waren in tennis (lacht). Maar na een tijdje probeerde ik het en toen besefte ik dat ik het mis had. Padel is een moeilijke en erg leuke sport. Ik vind het geweldig, ik speel nu 3 keer per week en 3 keer per week tennis. Ik kijk nu zelfs naar wedstrijden van de WPT. Ik verbeter en kan redelijk goed spelen, maar ik ben nog steeds veel beter in tennis (lacht).

Waarom heb je besloten om je padelmerk te lanceren?

Tijdens mijn carrière was ik altijd erg geïnteresseerd in materialen. En nadat ik probeerde padel te spelen, realiseerde ik me dat het super leuk was. En de ballen zijn vergelijkbaar met tennisballen die we al 7 jaar maken. Ik heb veel geleerd over materialen, zowel bij tennis als bij Padel.

 

Hoe is het ontstaan ​​van uw padelmerk onder deze speciale COVID-tijd?

De COVID-pandemie is voor veel mensen in bijna elk land ter wereld een vreselijke zaak geweest. Maar Zweden heeft een meer open strategie gehad in vergelijking met veel andere landen. Alle padelclubs zijn open en aangezien veel mensen nu vanuit huis werken, hadden ze nog meer tijd om te sporten. Bijna elke Padelclub in het land zit vol en ons bedrijf is met meer dan 100% gegroeid. Dit is natuurlijk geweldig voor ons als bedrijf, maar ik hoop dat alles snel weer normaal zal worden zodat iedereen weer een normaal leven kan gaan leiden.

Wat is uw doel en doelstellingen voor RS PADEL voor de toekomst?

Het eerste doel is om producten van hoge kwaliteit te blijven ontwikkelen. We proberen constant beter te worden. In Zweden staan ​​we al in de top 4 van grootste padelmerken, wat geweldig is als je erover nadenkt. We concurreren met enkele van de grootste merken zoals Bull Padel, Babolat en Wilson etc. ons doel voor de toekomst is om ook een van de grootste Padel-merken ter wereld te zijn. Het zal niet gemakkelijk worden en er zal veel en hard werk voor nodig zijn. Maar ik heb altijd van grote uitdagingen gehouden.

 

Heeft u andere projecten in de padelindustrie?

Nee, op dit moment concentreren we ons op het merk. Veel voormalige atleten openen momenteel padelcentra en clubs in Zweden. Maar nu wil ik producten van hoge kwaliteit maken en in plaats daarvan samenwerken met alle Padelclubs.


Een laatste woord om dit interview af te sluiten?

Bedankt voor het interviewen. Ik hou echt van de site Padelist.net. Hopelijk kan ik binnenkort nog meer padel trainen, en misschien in de toekomst ook proberen om wat toernooien te spelen.

 

Ben je een padelspeler of een padelcoach?
Publiceer uw padelprofiel in de wereld padelgemeenschap om gecontacteerd te worden door spelers uit jouw omgeving om met jou te spelen en kortingen te krijgen op padelrackets!