Sprechen wir heute mit dem ehemaligen Tennisspieler Robin Söderling, dem heutigen Eigentümer von RS PADEL, der schwedischen Premium-Padel-Schlägermarke.

 

 

Robin, darf ich Ihre professionelle Tenniskarriere als 10-facher ATP-Turniersieger, 2-facher Roland-Garros-Finalist, Olympiaspieler für Schweden und Rang 4 der Welt zusammenfassen?

Wenn ich jetzt auf meine Karriere zurückblicke, kann ich sehr stolz auf das sein, was ich erreicht habe.
Und ich habe so viele gute Erinnerungen an meine Zeit als professioneller Tennisspieler. Ich hatte die Gelegenheit, die Welt zu bereisen, viele nette und interessante Leute zu treffen und bei den größten Turnieren Tennis zu spielen. Aber gleich nachdem ich aufhören musste zu spielen, war es ein anderes Gefühl. Ich war erst 27 Jahre alt, als ich mein letztes Profispiel bestritt. Und viele Jahre lang habe ich versucht, ein Comeback zu feiern, weil ich das Gefühl hatte, auf dem Höhepunkt meiner Karriere zu stehen und Spieler wie Nadal, Federer und Djokovic wirklich herausfordern zu können. Mein Ziel war es immer, die Nummer eins der Welt zu sein und ein Grand-Slam-Turnier zu gewinnen.

Kommen wir zum Anfang zurück. Wussten Sie schon immer, dass Sie ein professioneller Tennisspieler werden wollten?

Ja, ich habe mit meinem Vater angefangen zu spielen, als ich 4 Jahre alt war. Mein Traum war es immer, ein professioneller Tennisspieler zu werden. Wenn Erwachsene mich als Kind fragten, was ich als Kind werden wollte, sagte ich immer: „Tennisspieler“.
Aber ich habe alle Sportarten geliebt. Ich habe auch Fußball, Eishockey und Handball gespielt. Aber Tennis war für mich immer die Sportart Nummer eins. Als ich 13 Jahre alt war, hörte ich auf, alle anderen Sportarten zu betreiben und konzentrierte mich nur auf Tennis.

Wir haben dieses Bild von Tennisspielern, die mehrmals im Jahr um die Welt reisen und in Hotels und Flugzeugen leben. War Schweden während Ihrer 16-jährigen beruflichen Laufbahn immer Ihr Zuhause oder sind Sie in ein anderes Land wie die Schweiz oder Florida gezogen, wie es mehrere Tennisspieler tun?

Ich bin mit 19 nach Monaco gezogen. Ich habe dort 12 Jahre gelebt. Aber als ich und meine Frau unser erstes Kind hatten, beschlossen wir, nach Schweden zurückzukehren. Im Moment leben wir in Stockholm. Ich liebe Schweden und hier habe ich meine Familie und viele meiner Freunde. Aber manchmal im Winter, wenn es in Schweden sehr kalt und dunkel ist, vermisse ich Monte Carlo (lachend).

Wenn Sie nur eine behalten müssten, was ist Ihre beste Erinnerung an Ihre Tenniskarriere?

Es ist eine sehr schwierige Frage, weil ich so viele gute Erinnerungen habe. Aber wenn ich mich entscheiden muss, gewinnt es 2009 meinen ersten Titel in der ATP in Bastad Schweden. Das liegt daran, dass es mein Heimturnier war und ich als Kind jeden Sommer dort war und zuschaute. Dann träumte ich davon, eines Tages im Turnier zu spielen. Als ich gewann, war es ein unglaubliches Gefühl. Vor all meiner Familie und meinen Freunden spielen und gewinnen. Ich habe nach dem Finale geweint, weil ich so glücklich war.

2015 haben Sie sich aus persönlichen und gesundheitlichen Gründen entschlossen, mit 27 Jahren in den Ruhestand zu gehen. Kurz vor dieser Ankündigung haben Sie Ihre Tennisausrüstungsfirma gegründet, wurden Turnierdirektor der Stockholm Tennis Open und dann Tennistrainer und sogar zum schwedischen Kapitän für den Davis Cup im Jahr 2019 ernannt. Wenn Sie in den Ruhestand gehen, haben Sie das Privileg, viel Energie zu haben?

Ja. Ich habe nach meiner Karriere viele Dinge ausprobiert. Aber alle, die Tennis auf eine Art und Weise beinhalten.
Vor 7 Jahren habe ich meine eigene Firma RS Sports gegründet. Im ersten Jahr haben wir nur Tennisausrüstung hergestellt. Aber seit einem Jahr sind wir auch in der Padel-Branche tätig. Herstellung von Schlägern, Bällen und allerlei Padelzubehör. Ich liebe es, Padel zu spielen, daher war es ein natürlicher Schritt, Materialien auch für Padel zu entwickeln. Das Unternehmen wächst stark. Im Tennis verkaufen wir bereits in 50 Ländern. Und die Padel-Seite wächst sehr schnell. Ich arbeite jeden Tag gerne damit.

Und unter anderem haben Sie im Jahr 2020 eine Premium-Padel-Marke, RS PADEL, gegründet. Sehen Sie Ähnlichkeiten zwischen Profisport und Wirtschaft?

Ja, es ist sehr ähnlich. Um erfolgreich zu sein, müssen Sie sowohl im geschäftlichen als auch im sportlichen Bereich sehr hart arbeiten. Und keine Angst vor Fehlern. Stattdessen versuchen, sich jeden Tag zu verbessern und besser zu werden. Ich habe viel aus meiner Tenniskarriere gelernt.

Wann sind Sie auf Padel gestoßen und was halten Sie vom am schnellsten wachsenden Sport der Welt?

Padel begann vor drei bis vier Jahren in Schweden stark zu wachsen. Am Anfang wollte ich nicht spielen, weil ich dachte, es sei nur ein Sport für Leute, die im Tennis nicht gut genug sind (lachen). Aber nach einer Weile versuchte ich es und dann wurde mir klar, dass ich falsch lag. Padel ist ein schwieriger und sehr lustiger Sport. Ich liebe es, ich spiele jetzt 3 mal pro Woche und 4 mal pro Woche Tennis. Ich schaue mir jetzt sogar Spiele aus der WPT an. Ich verbessere mich und kann ziemlich gut spielen, aber ich bin immer noch viel besser im Tennis (lacht).

Warum haben Sie sich entschieden, Ihre Marke Padel auf den Markt zu bringen?

Während meiner Karriere war ich immer sehr an Materialien interessiert. Und nachdem ich versucht hatte, Padel zu spielen, wurde mir klar, dass es super Spaß machte. Und die Bälle ähneln den Tennisbällen, die wir bereits seit 7 Jahren herstellen. Ich habe viel über Materialien sowohl im Tennis als auch in Padel gelernt.

 

Wie sind die Anfänge Ihrer Padel-Marke in dieser besonderen COVID-Zeit?

Die COVID-Pandemie war für viele Menschen in fast allen Ländern der Welt eine schreckliche Sache. Aber Schweden hat im Vergleich zu vielen anderen Ländern eine offenere Strategie. Alle Padel Clubs waren geöffnet und da viele Leute jetzt von zu Hause aus arbeiten, hatten sie noch mehr Zeit, um Sport zu treiben. Fast jeder Padel Club im Land ist voll und unser Geschäft ist um mehr als 100% gewachsen. Das ist natürlich großartig für uns als Unternehmen, aber ich hoffe, dass sich bald alles wieder normalisiert, damit jeder Mensch wieder ein normales Leben führen kann.

Was ist Ihr Ziel und Ihre Ziele für RS PADEL für die Zukunft?

Das erste Ziel ist die Weiterentwicklung hochwertiger Produkte. Wir versuchen ständig, besser zu werden. In Schweden sind wir bereits die Top 4 der größten Padel-Marken, was erstaunlich ist, wenn man darüber nachdenkt. Wir treten gegen einige der größten Marken wie Bull Padel, Babolat und Wilson usw. an. Unser Ziel für die Zukunft ist es, eine der größten Padel-Marken der Welt zu sein. Es wird nicht einfach und es wird viel harte Arbeit erfordern. Aber ich habe große Herausforderungen immer gemocht.

 

Haben Sie andere Projekte in der Padelindustrie?

Nein, im Moment konzentrieren wir uns auf die Marke. Viele ehemalige Athleten eröffnen gerade Padel-Zentren und Clubs in Schweden. Aber jetzt möchte ich qualitativ hochwertige Produkte kreieren und stattdessen mit allen Padel-Clubs zusammenarbeiten.


Ein letztes Wort zum Abschluss dieses Interviews?

Danke, dass du mich interviewt hast. Ich mag die Seite Padelist.net sehr. Hoffentlich kann ich bald noch mehr Padel trainieren und vielleicht in Zukunft auch versuchen, einige Turniere zu spielen.

 

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